Toen de wereld op slot ging vanwege corona, was Hedwig nog maar nét afgestudeerd: Food & Business in Nijmegen. Ze werkte een tijdje in een callcenter en bij de GGD. In 2021 nodigt Volkers haar uit voor een sollicitatiegesprek.
Hedwig woonde nog in Nijmegen toen corona uitbrak. “Ik ben eind 2019 afgestudeerd en vlak daarna ging de wereld op slot. Ik werkte in de horeca, zat bij een studentenroeivereniging, maar alles stopte.” Hedwig verhuist terug naar haar ouders in Amersfoort, heeft verschillende baantjes en solliciteert ondertussen vol goede moed verder.
“In 2021 kreeg ik een berichtje van Volkers, via LinkedIn. Ze zochten iemand voor de functie van client service manager. Ik kende Volkers eigenlijk helemaal niet, maar het sollicitatiegesprek was heel leuk en ik dacht, ik probeer het gewoon. We zijn nu drie jaar verder.”
Hedwig begint op sales waar ze onder andere collega’s ondersteunt bij grote projecten. “Ik hielp bijvoorbeeld bij het voorbereiden van presentaties voor klanten.” Ze leert ook Artwork Connect kennen, het artwork management systeem van Volkers. Onder andere door haar interesse in Artwork Connect schuift ze steeds meer de IT- en procesoptimalisatiekant op. “Ik mocht ook gaan meewerken met de inrichting van het nieuwe ERP-systeem voor Volkers. En sinds september zit ik in het IT-team.”
Als Implementation & Optimization manager bij het IT-team is Hedwig onder andere verantwoordelijk voor de inrichting van Artwork Connect bij nieuwe klanten. Ook helpt ze klanten die vragen hebben over Artwork Connect, bijvoorbeeld over het gebruik van het systeem of over het ontwikkelen van nieuwe functies. “Samen met mijn collega beantwoord ik dit soort vragen. Ik heb meer kennis van de voorkant, de front-end, en mijn collega van de achterkant, de back-end. We zijn dus een goed team.”
Het optimaliseren van (digitale) processen, zowel bij klanten als bij Volkers zelf, is ook iets waar Hedwig zich mee bezighoudt. Dit kunnen kleine projecten zijn, zoals het organiseren van een persoonlijke inbox, tot grote projecten. “We zijn nu weer bezig met de inrichting van een nieuw ERP-systeem, als vervanging van het ERP-systeem dat we nu gebruiken voor grafische orders van drukkerijen. Dit nieuwe ERP–systeem bouwen we zelf en moet aansluiten op het ERP-systeem dat we al hebben voor de retailers en fabrikanten. Samen met collega Robin, salesverantwoordelijke voor de drukkerij-klanten en gebruiker van het huidige ERP, inventariseer ik wat er allemaal nodig is voor het systeem.”
Hedwig werkt nu 3 jaar met plezier bij Volkers. “De cultuur is hier heel open. Je kunt eigenlijk alles tegen iedereen zeggen, zolang het goed onderbouwd is. En omdat het niet zo'n groot bedrijf is, ken je iedereen waardoor je makkelijk een praatje maakt. Ook voel je dat het een familiebedrijf is, dat Rick en Paul Volkers hun hart en ziel in het bedrijf steken. Dat helpt in het gevoel dat je samen voor iets aan de slag bent.”
Ze heeft inmiddels al heel wat kennis en ervaring opgedaan op het gebied van IT, de interne systemen van Volkers, lithografie, verpakkingen en bedrijfsprocessen. Daar is ze best trots op. “En ik leer nog iedere dag door te luisteren naar collega’s en klanten. Of ik ga zelf op onderzoek uit om kennis te vergaren. Ook heb ik onlangs mijn certificaat gehaald voor Lean procesoptimalisatie (een systematische aanpak om activiteiten die geen waarde toevoegen aan het proces te verminderen of te elimineren, red).
Hedwig wil nog beter worden in wat ze nu doet. “Mensen helpen om hun werk leuker en makkelijker te doen, hen enthousiast maken om de verbetering op te zoeken. Impact maken op het leven van de gebruiker. Dat is mijn doel. En op persoonlijk vlak zou ik de Alpe d’Huez nog wel een keer willen doen.”
Dat Volkers een familiebedrijf is, is volgens Hedwig een van de redenen van het succes. “Als familiebedrijf ben je misschien toch meer bezig met de volgende generatie, denk je meer op langere termijn. Ook noemt Hedwig het feit dat Volkers de afgelopen honderd jaar niet stil heeft gezeten. “Lettertjes zetten doen we allang niet meer. Je ziet een verschuiving naar systemen en data in plaats van een focus op het maken van drukplaten. Het geheim van het succes van Volkers is eigenlijk niet zo geheim, het is gewoon meebewegen met wat er speelt. Stilstaan is achteruitgang.”
